Rok [[1976]] znamenal úmrtí vlivných členů strany. V lednu umírá dlouholetý předseda vlády [[Čou En-laj]], který respektoval „kulturní revoluci“, přestože jíji nikdy aktivně nepodporoval. Jeho mocenské křídlo, jehož představitelem se stal [[Teng Siao-pching]], soupeřilo o moc s Gangem čtyř. Po Čou En-lajově smrti se stal předsedou vlády neznámý [[Chua Kuo-feng]], oficiálně jmenovaný v dubnu, který byl před smrtí Maa jmenován stranickým vůdcem Číny. Po jeho smrti ukázal papír, na němž bylo Maovo doporučení: ''„Při tvém vedení nemám žádné obavy.“'' Pravděpodobně se nejednalo o podvrh, což se ovšem nedá říci v případě Maovy ženy, která předložila podobný list, ve kterém měl Mao napsat, že jí vyvolil za vůdkyni pro úspěšné završení revoluce. Zde se jednalo o [[Falzum (diplomatika)|falzum]]. [[9. září]] [[1976]] tedy zemřel vůdce čínských komunistů Mao Ce-tung. Samotný gang vedla jeho vdova Ťiang Čching. Profesí byla herečka, vystupovala pod pseudonymem ''Lan Ping''. Jejími spolupracovníky a členy gangu byli [[Čan čchung-čchiao]], šanghajský novinář, pro kterého žádala funkci předsedy vlády [[Čína|Čínské lidové republiky]] (ČLR), dalším členem byl [[Wang Chung-wen]], který měl obsadit místo ve vedení Národního lidového shromáždění. Čtvrtým spiklencem pak [[Jao Wen-juan]].
[[6. říjen|6. října]] [[1976]] propukl na politbyru konflikt, kdy Ťiang Čching požadovala pro své spolupracovníky výše uvedené funkce. Ovšem ještě na poradě byli všichni zatčeni, obviněni z ultralevičáctví, snahy uchopit moc a odvedeni do vězení.
