Dili bylo osídleno [[Portugalsko|Portugalskýmiportugalskými]] osadníky v roce [[1520]] a v roce [[1596]] se stalo hlavním městem [[Portugalský Timor|Portugalského Timoru]]. Během [[Druhá světová válka|2. světové války]] bylo město okupováno [[Japonsko|japonskými]] vojáky od února [[1942]] až do jejího konce v září [[1945]]. [[28. listopad]]u [[1975]] se Dili stalo hlavním městem nově vzniklého státu [[Východní Timor]], ale [[7. prosinec|7. prosince]] město obsadila [[Indonésie]] a [[17. červenec|17. července]] [[1976]] [[Anexe|anektovala]] Východní Timor jako svou 27. provincii s centrem právě v Dili. [[20. květen|20. května]] [[2002]] byl pod dohledem [[Organizace spojených národů|OSN]] obnoven stát Východní Timor a Dili se tak znovu stalo hlavním městem nezávislého státu. V květnu [[2006]] zasáhly město nepokoje, které ve městě napáchaly značné škody. Vyústily až v evakuaci cizích státních příslušníků, kteří se právě nacházeli v Dili, a k zahraniční intervenci a následnému znovunastolení pořádku.
