Jednalo se o velmi pevnou a spolehlivou [[loď]], kostra lodi byla [[železo|železná]] s [[týk]]ovou obšívkou. Celková velikostplocha všech plachet činila 3350 [[metr čtvereční|metrů čtverečních]]. Plachetnice byla spuštěna na vodu dne [[23. listopad]]u [[1869]] v [[Dumbarton]]u na řece [[Clyde]]. Loď byla součásti větší [[flotila|flotily]] čajových kliprů, jež sloužily k dopravě [[čaj]]e z [[Čína|Číny]] do [[Anglie]], neboť [[Londýn]] té doby byl střediskem světového obchodu s čajem. Dne [[16. únor]]a [[1870]] se Cutty Sark vydala na svoji první plavbu do Činy. Nicméně několik let poté začal vývoz čaje také z ostrova [[Cejlon]]u (dnešní Šrí Lanka) a význam dopravy čaje z Číny značně poklesl. Většina kliprů přešla do tzv. vlnařské flotily a dovážela [[ovčí vlna|ovčí vlnu]] z [[Austrálie]] do britských [[Textilie|textilních]] továren.
