Oko obratlovců je párový orgán, který se v zárodečném stadiu zakládá z přední (rostrální) části [[hypothalamus|hypothalamu]]. Díky účinkům jistých signálních proteinů (jako je [[Sonic hedgehog|Shh]]) se původně jediná masa buněk rozdělí vedví a vytvoří levé a pravé oko.<ref>{{citace monografie| titul = Comparative vertebrate neuroanatomy: evolution and adaptation| jméno=Ann B. | příjmení= Butler | jméno2= William | příjmení2= Hodos| vydavatel=John Wiley and Sons|rok= 2005 |Počet stran= 715}}</ref> Na stavbě oka se však embryonálně podílí i jiné tkáně. Struktura lidského oka se plně přizpůsobuje potřebě zaostřit paprsek světla na sítnici (latinsky retina). Všechny části oka, přes které paprsek světla prochází, jsou průhledné, aby co nejvíce zabraňovaly rozptylu dopadajícího světla. [[Rohovka]] (cornea) a [[Čočka (oko)|čočka]] (lens) pomáhají paprsek světla spojit a zaostřit na zadní stěnu oka – [[sítnice|sítnici]]. Toto světlo pak způsobuje chemické přeměny ve světločivných buňkách (tyčinky a čípky), které vysílají nervové impulsy [[zrakový nerv|zrakovým nervem]] (nervus opticus) do mozku.
