'''Dinosauři''' (z [[řečtina|řec.]] ''deinos + sauros'' = „strašný [[Ještěři|ještěr]]“, někdy překládáno „hrozný [[plaz]]“) jsou skupina [[Živočichové|živočichů]] tradičně řazená mezi [[Sauropsida|plazy]], ovšem dinosauři jsou mnohem, mnohem podobnější a příbuznější ptákům a proto není zařazování mezi plazy zrovna na místě a odborníci je mezi plazy neřadí. která dominovala [[Živočišná říše|živočišné říši]] na suché zemi přes 134 miliónů<ref>http://dinosaurusblog.wordpress.com/2012/07/15/jak-dlouho-existovali-neptaci-dinosauri/</ref> let v období [[Mezozoikum|druhohor]]. Nicméně dinosauři jsou mnohem, mnohem podobnější a příbuznější ptákům a proto není zařazování mezi plazy zrovna na místě a odborníci je mezi plazy neřadí. Objevili se ve středním [[trias]]u asi před 235 mil. let a vyhynuli (kromě jedné větve - [[Ptáci|ptáků]]) před 65,5 miliony let na konci svrchní [[křída|křídy]]. Poslední dobou se však objevuje názor, že někteří dinosauři mohli přežít i do starších třetihor ([[paleocén]]u) a vymřít až před zhruba 64 miliony let. Veškeré informace o dinosaurech dnes máme nicméně pouze ze zachovaných [[Fosilie|fosílií]]. [[Ptáci]] jsou ve skutečnosti pokračovatelé evoluční linie dinosaurů, jak v posledních dvaceti letech dokázaly intenzivní výzkumy. Podle některých paleontologů ([[Robert T. Bakker]], [[John Ostrom]], [[Jacques Gauthier]] ad.) jsou pak ptáci přímo malí, agilní dinosauři (důkazem pro tuto teorii je třeba objev [[Opeření dinosauři|opeřených dinosaurů]] v oblasti [[Liao-ning]]). Dnes je nepochybné, že ptáci jsou dinosaiuři jako každí jiní. Proto navrhli vyčlenit dinosaury úplně ze třídy Reptilia ([[plazi]]) a zahrnout je společně s ptáky do nové třídy Dinosauria. Každopádně jde však o monofyletickou skupinu se společným předkem.<ref>http://dinosaurusblog.wordpress.com/2011/01/25/879663-co-je-to-ten-dinosaurus/</ref>
Dnes již je však důležitější [[kladistika]] nežli přesné určování taxonomických kategorií, proto se touto problematikou zabývá jen málokdo. Za dinosaura je podle definice považován jakýkoliv živočich, který je přímým potomkem posledního společného předka [[iguanodon]]a a [[Megalosaurus|megalosaura]] (někdy se také pro tento účel „využívá“ ''[[Tyrannosaurus]]'' a ''[[Triceratops]]''). Každopádně však většina paleontologů považuje ptáky za jediné v současnosti žijící dinosaury.<ref>http://dinosaurusblog.wordpress.com/2009/03/31/776571-jsou-ptaci-dinosauri/</ref>
