Narodil se v Schadatu poblíž [[Temešvár]]u v [[Uhersko|Uhrách]], nyní [[Lenauheim]] v [[Rumunsko|rumunském]] [[Banát]]u. Jeho otec byl významným habsburskýmministrem vládnímna ministrem.habsburském dvoře, Zemřelzemřel roku [[1807]] a jehobásníkova matka se znovu provdala v roce [[1811]]. V roce [[1819]] začal studovat na [[Vídeňská univerzita|Vídeňské univerzitě]] a následněpoté studoval uherské právo na univerzitě v [[Bratislava|Bratislavě]]), a potéposléze se marně snažil čtyři roky dostat na [[Lékařství|medicínu]]. Neschopný se připravit napro výkon jakoukolivjakékoli profesiprofese začal psát básně. Po smrti jehosvé matky roku [[1829]] se prohloubila jeho [[melancholie]].
Brzy poté mu dědictví od jeho babičky umožnilo věnovat se zcela poezii. Jeho první básně se objevilybyly otištěny v roce [[1827]] ve sbírce J. G. Seidla ''Úsvit''. V roce [[1831]] odešel do [[Stuttgart]]u, kde vydával básně oddané básníkovi [[Gustav Schwab|Schwabovi]]. Tady se také seznámil s [[Ludwig Uhland|Ludwigem Uhlandem]], [[Justinus Kerner|Justinusem Kernerem]] a dalšími spisovateli. Jeho nepokojný duch však toužil po změně a rozhodl se usilovat o mír a svobodu v [[Spojené státy americké|Americe]], kde strávil několik měsíců v kolonii [[New Harmony]]. V roku [[1833]] se vrátil zpět do [[Evropa|Evropy]], do [[Německo|Německa]]. Poté žil částečněstřídavě ve Stuttgartu a částečně ve [[Vídeň|Vídni]]. V roce [[1836]] napsal své dílo ''Faust'', ve kterém se pokusil odhalit světu vlastní duši. Roku [[1842]] napsal dílo ''Albigenští'' a roku [[1844]] začal psátpracovat dílona díle ''Don Juan'', které bylo vydáno až po jeho smrtiposmrtně. Jeho pozůstalost a sebrané dílo v 50. letech 19. století posmrtně vydal jeho přítel [[Anastasius Grün]].
