[[Soubor:Mobile phone evolution.jpg|thumb|150px|Ukázka vývoje mobilních telefonů od počátku 80. do konce 90. let 20. století)]]
Přestože vynález bezdrátové TELEFONIEtelefonie spadá již do konce [[19. století]], první mobilní telefony pro veřejnost se začaly objevovat až v 50. letech [[20. století]] v [[Spojené státy americké|USA]] a byly zpočátku prodávány jako vybavení [[automobil]]ů. Až v průběhu 70. let se objevily první skutečně přenosné (ale zdaleka ne kapesní) přístroje. Ještě při vývoji systému GSM v 80. letech 20. století se předpokládalo, že mobilní telefony bude i ve vyspělých zemích používat pouze malá část obyvatelstva. Díky nižším zaváděcím nákladům a rychlejšímu rozmístění případných nutných pozemních technologií se mobilní sítě dokázaly rychleji rozšířit po světě a předstihly růst a následně i rozšíření [[Pevná telefonní síť|pevné telefonie]]. V současnosti je počet telefonních účastníků srovnatelný s počtem obyvatel Země.
