Jednoletá tráva, která dorůstá výšky mezi 40 až 150 cm. Má výraznou [[apikální dominance|apikální dominanci]]. Roste jednotlivě, stébla jsou hladká, přímá a poměrně mohutná. Pochvy listů jsou lysé a jazýčky krátké, oválné, se zašpičatělými zoubky. Čepele mají dosti drsnou strukturu z obou stran, zvláště pak na okrajích, jejich barva je šedozelená. Co se rozměrů týče, délkadélky dosahuje zhruba 303 cm a šířkašířky kolem 16 mm. Druhem [[Květenstvíkvětenství]] se nazýváje [[lata]]. Oves je jediným druhem obilí, které netvoří obilky v lichoklasech.<ref>{{citace monografie | příjmení = Grau | příjmení2 = Kremer | příjemní3 = Möseler | příjemní4 = Rambold | příjmení5 = Triebel | titul = Trávy | vydání = 1 | vydavatel = Ikar | místo = Praha | rok = 1998 | počet stran = 287 | isbn = 80-200-0940-X}}</ref> Doba květu se udává od června do srpna.<ref>{{citace monografie | jméno = Jiří | příjmení = Čihař | titul = Příroda v ČSSR | vydání = 3 | vydavatel = Práce vydavatelství a nakladatelství ROH | místo = Praha | rok = 1988 | počet stran = 432 | strany = 125 | isbn = 80-7202-260-1}}</ref> [[Pleva|Plevy]] a [[pluchy]] odstávají a při výmlatu se oddělují. Obilky jsou drobnější, hustě porostlé [[trichom]]y. Plevy jsou sedmi až jedenáctižilné s běložlutou, hnědavou, červenou, nebo i černavou barvou.<ref>{{citace monografie | příjmení = Novák | příjmení2 = Skalický | titul = Botanika (Cytologie, histologie, organologie a systematika) | vydání = 2 | vydavatel = Nakladatelství powerpoint | místo = Praha | rok = 2009 | počet stran = 336 | isbn = 978-80-904011-5-0}}</ref>
