Starší z obou životopisů, napsaný v Rhuys neznámým písařem, uvadíuvádí, že Gilda byl syn ''Cauna'' (Cawa) a narodil se v Alt Clut v ''Hen Ogleddu'', britonsky mluvící oblasti severní Británie. Byl svěřen do péče svatého ''Hilduta'' v klášterní škola v Llan Illtud Fawr. Zde se mu dostalo vzdělání spolu se [[Samson z Dolu|Samsonem z Dolu]] a [[Paul Aurelian|Paulem Aurelianem]]. Ve svých studiích pokračoval v ''Irenu''. Někteří historici se domnívají, že ''Iren'' znamená [[Irsko]], jejich oponenty reprezentuje například Andrew Breeze, který ''Iren'' lokalizoval v [[Cirencester]]u.<ref>Andrew Breeze, 'Gildas and the Schools of Cirencester', ''The Antiquaries Journal'', 90, 2010, pp. 131-138</ref> Po složení mnišských slibů se Gilda vrátil do Hen Ogleddu aby kázal nepokřtěným. Podle životopisu jej měla svatá ''Brigidda'' (Brigita z Kildare, †524) požádat o upomínku, načež pro ni Gilda odlil zvon. ''Ainmericus'', velkokrál Irska (Ainmuire mac Sétnai, 566-569), jej údajně požádal o obnovení pořádku v církvi, což Gilda splnil. Poté odešel do [[Řím]]a a [[Ravenna|Ravenny]], odkud odcestoval do Bretagne, kde se usídlil na ostrově [[Saint-Gildas-de-Rhuys|Rhuys]],<ref>Dnes je již ostrov spojen s pevninou, jedná se tedy o poloostrov.</ref> kde žil poustevnickým životem. Později zde vystavěl klášter. Na břehu řeky [[Blavet]] pak měl vystavět modlitebnu. Deset let po odchodu z Británie napsal knihu, v níž káral pět britských králů. Zemřel v Rhuys 29. ledna a jeho tělo bylo podle jeho přání uloženo do člunu a posláno s proudem. O tři měsíce později, 11. května byl člun s tělem nalezen v zátoce třemi muži; tělo Gildy však neneslo známky rozkladu. Tělo bylo přeneseno do Rhuys a tam pohřbeno.
[[Soubor:St Gildas Fontaine 0708E.jpg|thumb|Pramen sv. Gildy v [[Saint-Gildas-de-Rhuys]], [[Morbihan]]]]
