Chinon (Indre-et-Loire)

La forteresse royale de Chinon.

La tour du Coudray La forteresse royale est divisée en trois châteaux: Le château du Milieu, le fort du Coudray et le fort Saint Georges (actuellement détruit).

La tour du Coudray fait partie du fort du Coudray construit au XIIe siècle. Le nom de "Coudray daterait du Moyen-Age. Peut-être ce nom vient-il simplement de la présence d’un bosquet de noisetiers dans le fort (« coudres ou coudrier» en vieux français)*.

Le Donjon du Coudray a été construit au XIIIe sous Philippe Auguste : il fait 25m de hauteur et 12m de diamètre.

Le Comte d'Anjou Henri II Plantagenêt devient Roi d'Angleterre en 1154: La forteresse de Chinon devient alors une de ses principales résidences. Après l'avoir fait renforcer (Tour du Moulin) et ajouter le Fort Saint Georges, il y meurt en 1189.

A l'automne 1204, Philippe-Auguste fait le siège du Château de Chinon et après avoir pris le Fort Saint Georges, il investit la forteresse entière qui tombe le 24 juin 1205*: à partir de là, le château va rester sous le contrôle direct des Rois de France pendant plus de 160 ans, jusqu'en 1370. Philippe-Auguste renforce le château en faisant construire ou reconstruire des tours comme le Donjon du Coudray ou la Tour des Chiens et fait creuser un fossé entre le Fort du Coudray et le reste de la fortification.

La tour du Coudray est l’une des trois tours qui subsistent des travaux effectués par Philippe Auguste après sa prise de la forteresse en 1205.

Cette tour cylindrique imposante, comprenant trois niveaux, à cheval sur la courtine orientale, protège l’accès au fort du Coudray. Les nombreuses archères, l’avant-corps, les herses et les assommoirs, montrent que l’aspect défensif, prévaut sur celui du résidentiel, malgré la présence de cheminées aux second et troisième niveaux et de latrines au niveau un . (voir ROUHAULT 2003 : 72).

Au Moyen-Âge, la porte d’entrée de la tour et les dispositifs défensifs associés (herse, assommoir) étaient situés au premier étage. La porte était accessible par un escalier situé dans un avant-corps (petit bâtiment annexe). Cette tour était à l'origine certainement surmontée de hourds selon l'usage de l'époque*. De la tour du Coudray, on pouvait fuir par un souterrain débouchant près d’une poterne vers la ville.

Au fil du temps, escalier et avant-corps sont tombés en ruine. Cet accès, devenu inutilisable, a été condamné et une porte a été percée au rez-de-chaussée.

Le système d’accès médiéval a été refait, en reconstruisant un escalier en pierre. L’escalier ruiné qui menait à la terrasse a été également refait.

La Tour du Coudray est utilisée comme prison, pour les dignitaires de l’ordre du Temple, de juin à août 1308. Les graffiti* du donjon du Coudray sont traditionnellement attribués aux Templiers depuis la fin du 19e siècle. Une inscription, "MOLE", est interprétée comme la signature du grand maître du Temple, Jacques de Molay (mais il ya pas mal d'interprétations farfelues, la matière s'y prête).

Jeanne d’Arc résida dans la Tour du Coudray en 1429. Deux jours après son arrivée à Chinon, Jeanne est reçue une première fois en petit comité. Au château, elle est logée dans le donjon du Coudray*.

• Pour certains, le nom même de “ Coudray ” est moderne, la tour est appelé indifféremment dans les sources écrites conservées des 14e-16e s. : “ donjon ”, “ tour pavée ”, et même au 19e s. “ tour de la glacière ” (ROUHAULT 2003 : 30).

• Le siège de 1205

Dès 1200, Jean Sans Terre a conscience de l’importance stratégique et symbolique de Chinon, capitale continentale de l’Angleterre, en y lançant des travaux de fortifications menés par Maître Urri. Après la prise de Château-Gaillard (1204), Philippe Auguste descend vers la Touraine. À l’automne 1204, ses armées s’emparent du Castel Rousset (fort Saint-Georges), abandonné par la garnison qui s'est réfugiée dans le château du Milieu. Urri est le responsable de la défense : il conçoit des engins, possède une équipe de charpentiers, un artificier, Albert, ainsi qu’un ingénieur des ponts et chaussées, Gautier le Petit. La façade est du château du Milieu supporte mal le choc des assauts. Des machines, installées dans le fort Saint-Georges, ouvrent une brèche dans le rempart. Les assaillants prennent pied au Milieu et assiègent le fort du Coudray. Jean, resté en Angleterre, pensait la forteresse imprenable mais elle se rend à Philippe Auguste le 23 juin 1205. Le roi de France reconstruit le château qui a beaucoup souffert de ce long siège. Il favorise des techniques défensives modernes, avec des constructions de formes circulaires, tels le donjon du Coudray et la tour des Chiens.

• Une gravure du XIXe la montre toutefois coiffée d'un ressaut et d'une toiture en poivrière, aménagement usuel au XVe siècle.

• Les graffiti ont été remarqués et mentionnés pour la première fois en 1860 par l'historien local G. De Cougny.

• En mars 1429, Jeanne d’Arc vient à Chinon rencontrer Charles VII. Cette rencontre est décrite comme une scène mythique : "La Reconnaissance".

En réalité, il y eut deux entrevues à Chinon. La première se déroule le 25 février 1429, deux jours après l’arrivée de Jeanne. Elle est menée aux appartements du roi qui la reçoit en petit comité. Elle est logée dans le donjon du Coudray. Sa virginité est vérifiée par une assemblée de femmes présidée par la belle-mère de Charles VII, Yolande d’Aragon. Ensuite, on l’envoie à Poitiers pour que des théologiens puissent juger de sa bonne foi. À son retour, Jeanne est à nouveau reçue par le roi Charles VII. Cette présentation officielle de Jeanne sera décrite dans une scène mythique et miraculeuse : La Reconnaissance.

The tower of Coudray. The royal fortress is divided into three castles: Castle Middle, Fort du Coudray and Fort St. George (now destroyed).

This tower du Coudray is part of the fortress of Coudray, built in the twelfth century. The name "Coudray dates from the Middle Ages. Maybe this name originates from the presence of a hazel grove in the castle (" coudres "in old French).

The dungeon of Coudray was built in the eighteenth under Philip Augustus made it 25m in height and 12m in diameter.

Count of Anjou, Henry II, became King of England in 1154: The fortress of Chinon becomes one of its principal residences. After doing strengthen (Tour du Moulin) and add the Fort Saint George, where he died in 1189.

During autumn 1204, Philip Augustus assails the fortress of Chinon. After conquering the Fort Saint Georges it enters the entire fortress. The fortress falls * June 24, 1205: from this date, the castle will remain under dominationt of the kings of France until 1370. Philippe Auguste strengthens the castle, by building or rebuilding towers, the dungeon of Coudray, or the Tower of Dogs, and caused to be dug a moat between the Fort du Coudray and the rest of the fortification.

The tower of Coudray is one of three towers that still exist of work done by Philippe Auguste after conquering the fortress.

This imposing cylindrical tower, with three levels, protects access to the fort of Coudray. The many arrow slits, harrows and deadfalls, indicate that the defensive aspect prevails Residential, despite the presence of chimneys second and third floors and toilets on the first floor.

In the Middle Ages, the front door of the tower, the harrow and deadfall, were located on the first floor. A staircase, located in a small annex building, acceded to the tower. Originally the tower was probably topped by hoardings, according to the practice of that time . A subterranean connected the tower with external poterne.

The dignitaries Templars were imprisoned in the tower of Coudray from June to August 1308. Some graffiti would be attributed to the Templars.